“夕阳无限好，一刀断黄昏”。
夕阳西下，刀身闪闪发亮，射出万道光芒，似欲斩断这无边无际的黄昏。
夕阳一刀。
万雄天凭借着这一刀，创立“夕阳山庄”，一路遇神杀神，遇佛杀佛，所向披靡。仅仅一年间，一举吞并了中原十数个大门派、大世家，震动整个江湖。
而现在，只要他打败了面前的这个人，这个看上去弱不禁风，随时都有可能自己倒下的老人，他便可以雄霸中原，名正言顺地坐上盟主的宝座。
他现在心情很激动，只要再挥下这最后一刀，便可以拥抱整个人间，一片锦绣山河将迎面扑来。
最后一刀。
是的，最后一刀。
但他也知道这一刀绝不能随意挥下，而且必须要谨慎地挥下，否则，迎面扑来的将是……
死！
死，并不可怕，对于一个七十九岁，身经大小八百余战，无数次从鬼门关前走过的人来说，死就像是门前的地板，每日开门都可看到。
枯枝摇曳。一片落叶飘摇而下，一波三折，最终悄悄落在扇子上。树叶缓缓旋转着，宛如有一具骷髅，在漩涡中伸爪爬行。
老人目光如炬，轻捋胡须，嘴角露出一丝隐藏得极深极深的微笑。胸有成竹的微笑，自信的微笑。
他的确该有自信。“千鬼扇”南宫鹤龄的名头，数十年来响喻江湖，屹立不衰。“神扇一开，千鬼追魂”，一柄折扇，从姑苏到中原，从中原到八方，打遍天下无敌手。折扇轻挥，樯橹灰飞烟灭。“天下第一”，实至名归。
南宫世家稳坐中原，梦里都从未有人敢对它垂涎半分。
“南宫老头多年霸占‘天下第一’的头衔，难道还没有觉得腻吗？”万雄天的目光讥诮而谨觉。
老头从容一笑：“‘天下第一’，人人梦寐以求，也是老朽毕生所求，腻与不腻，万庄主认为呢？”
的确，“天下第一”，就算是带着这样的头衔一起走进地狱，都不会有人觉得腻。
万雄天点点头，表示明白，忽转言道：“但我却觉得腻了。”
老头从容笑笑，似乎在说：“这本就是你的命，你不腻都不行。”
“但今天以后，我的腻将宣告结束。”万雄天信誓旦旦道。
“你觉得你有这个能力？”老头不太相信。
“你觉得没有？”万雄天没有直接回答，只是巧妙地绕开。他当然知道，无论谁都没有这个把握。若不是他急功近利心切，也断不会今日前来挑战，完全可以在家苦练数年再来，也未有不妥。
他的刀法已臻绝顶，刀气纵横千里，所向无敌，但面对眼前这位泰然自若的老人，恐怕只不过是“小小把戏”而已。
“西南字家，万庄主以为如何？”老头问。
万雄天稍加回忆，不以为然道：“西南字家，历来雄踞一方，剑术自有其妙处，但能败给西北丁家，想必不足挂齿。”
老头又问：“西北丁家，则如何？”
万雄天道：“西北丁家，刀法精绝，领袖一方，但终败在东南‘龙凤山庄’龙永侯剑下，不值一提。”
老头道：“‘龙凤山庄’呢？又如何？”
万雄天略有思索，道：“‘龙凤山庄’数百年基业，根基稳固，实力雄厚，且龙永侯晚年所创‘夺命三剑’出神入化，终其一生未尝一败，只与阁下天山一战打成平手，并称‘天下第一’。只可惜老天有眼，已将他和他的剑术送入阎罗殿了。‘龙凤山庄’已一蹶不振，无须挂怀。”
老头道：“老朽呢？”
万雄天悚然一惊，登时哑口无言。立马紧握刀柄，提高警觉。当年天山一战，武林两大巅峰高手大战三日三夜，最终打成平局，齐享“天下第一”美誉，成为武林经典传奇，可知二人武功之高，实非想象力所能及。见老头渐渐面露得色，万雄天慢慢强迫让自己放松。
“阁下的‘魔踪鬼步’与万某的‘夺魂挪影’，相比如何？”万雄天又转移答题技巧，道。
老头轻捋胡须，微微一笑：“均是绝顶步法，难分伯仲。”
万雄天也微微一笑，道：“阁下的‘鹞翔九天’与万某的‘鹜飞千里’相较，又如何？”
老头面带笑容：“皆为绝顶轻功，不相上下。”
万雄天底气有加，继续问：“阁下的内力与万某的内力比较，则如何？”
老头乍然动容。
须知擅使重兵器者，重在雄浑内力，以劈出万钧不挡之势；而擅使轻兵器者，重在手法灵活及招式变化，以出奇制胜，故使用这类兵器的，较少有人肯花太多功夫修习内力。显然，老头便是这后一种。不过，有一点不同的是，他已活了七八十岁，就算再不用功，也总与普通活了四十多岁而用功的人所花的功夫相差无几。
于是他又缓捋胡须，道：“平分秋色。”
万雄天露出了满意的笑容，这已足够令他满意了。因为现在唯一剩下的便是扇术与刀法，这一点各家自有算盘，若非俱已领悟透彻，臻至上乘，谁敢来此一博？现在，只要在信心上战胜对手，便能在刀法上赢得胜券。
落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。无边落木萧萧而下，叶子似蝴蝶般，翩翩起舞，纷纷落在湖里，激起千层涟漪。“天湖之战”，亦必将成为武林经典。
残阳如血。
刀光闪烁，熠熠生辉，光芒夺目而耀眼；扇子上的树叶缓缓旋转着，鬼唳之声，仿佛自深谷暗壑中隐隐传来。
两个人木立着，良久良久，谁都没有先出手。这一出手，将决定人生的命运，甚或生死。这一出手，胜者将大展宏图，败者将生死难眠。
突然，扇子一挥，同时他的身子敏捷倒纵一跃，“鹞翔九天”，老头南宫鹤龄已先出手。
只见扇子上的树叶漩涡向前飞出，瞬间变大，形成一股飓风。自飓风中，迅速爬出无数骷髅，张牙舞爪。霎时天昏地暗，漫天遍地尽是骷髅，鬼哭神嚎，唳声不绝。“神扇一挥，千鬼追魂”，果然传闻非虚，厉鬼所过之处，必将化作人间炼狱，永世不得翻身。
眨眼之间，飓风已隔咫尺，迫在眉梢。万雄天退无可退，果断用尽全力挥出一刀，杀气冲天。
一刀挥下，万籁俱静。
晚霞依旧。
山河依旧。
绚丽多娇。
老头蹲在树下不停咳嗽，慢慢咳出鲜血。
一刀。
仅仅用了一刀。
夕阳一刀。
一刀断黄昏。
“我输了。”老头缓缓吐出三个字。
万雄天将头往后一扭，双手向前一拱，底气十足，道：“承让了。”
经此一役，南宫世家强弩之末，“夕阳山庄”一统中原。万雄天自封中原盟主，只待自己元气恢复，收服八方将指日可待。


龙凤山庄。
位于东南松岩山下，四季分明，气候宜人。
此时已是寒冬，淫雪纷纷，天地间已披上一层厚厚的棉袄。龙凤山庄自远处看去，恰似一只卧在棉花上的可爱小绵羊。
既似“绵羊”，又为何取名“龙凤”，为何不叫“绵羊山庄”？岂非胡诌？
此言并非无理。然而昔日第一任庄主龙裔并不这么想，他取名“龙凤山庄”，乃喻以“生子为龙，孕女为凤”之意，意在警示家族世代当怀龙凤精神，无论治乱，皆须自强不息。
自上任庄主、驾鹤西去，如今山庄凋零，在武林中人微言轻，难以抬头，只能于日常中强颜欢笑，与同道中人和睦相处。
当此之时，正是需要人人挺起胸膛，摒弃萎靡，愿做人中龙凤的时候。这也正是现任庄主龙昌苗所想的。
龙昌苗坐在铺着貂皮的龙椅上，意气风发，三分微笑，慈和中透着一股难以抗拒的威严。他已年近六旬，儿孙绕膝，但他依然精神抖擞，不输少年。
他的目的还没有达到……
他的目的还远远没有达到。
但他的理想已开始。
他发誓要在自己有生之年，夺回属于自己家族的尊严。
“人，只要有理想，随时开始，都不会晚。”
年且六十……
确实不会晚吗……
“北山愚公者，年且九十……”
龙昌苗更加坚定了自己的信念。
“随时开始，都是最早。只要活着，就还有希望。”
他的亲信司马旦侍立于龙椅左侧，此人三十岁上下，向来严肃、冷酷，形同木偶，忠心护主，常与龙昌苗形影不离，或行事独来独往，在山庄中地位极高，除了龙昌苗本人，无人敢随意使唤。
阶下，大厅两旁列坐着分守地支十二门的堂兄弟，以及他的三个儿子：大少爷龙飞，三十五岁；二少爷龙毅，三十三岁；三少爷龙圣，三十岁。
大少爷素来散漫，不学无术，对家族事务漠不关心，每日只与友人游山玩水，饮酒作乐；二少爷勤俭持家，唯父命是从，最得龙昌苗心，是家族继承人的不二人选；三少爷缺乏主见，行事优柔寡断。三人各有一子，二少爷成亲最晚，故孩子也最小，年方六岁，唤名龙洵。
当下见厅上众人着装裹得严严实实，龙昌苗关切道：“近日天寒，诸位要看管好自家身子，才能更好地为家族效力。”
客套过后，他接着道：“如今虽天寒地冻，但仍旧有一桩买卖是不得不做的。”
守卫丑门的龙二爷不禁道：“三弟，如此恶劣天气，不知是谁家买卖，却这等要紧？”
龙昌苗道：“二哥不知，此桩买卖本是上月便可交割清楚的，只是马家迟迟不肯动身，说生意正兴隆，我等也不好催促。”
龙二爷道：“哦，原是这桩买卖。马家糊涂不说，只是风雪交加，车马难行，却如何运回？不如叫他家将所挣银两换成银票便可，何必劳师动众？”
龙昌苗道：“二哥此言差矣，如今江湖尚未统一，银票五花八门，朝三暮四，几千两银子若兑为银票，将无端损失几百两甚至上千两，岂可当作儿戏？”
龙二爷不再说话。
守卫寅门的龙四爷道：“不若叫他家雪后再运回，也可免去诸多不便。”
龙昌苗微笑道：“此法愚兄亦曾想过，只是由旺达市到马家，相去万四千里，唯恐这雪化再运回时，春节也过去了？”
龙四爷点头赞同。
见无人再问，龙昌苗道：“如今只剩马家、杨家、田家与我交好，实宜珍惜，朋友有需，当不辞辛劳而助之，何况事后人家会给我们三百两酬银，此事不可再推托。列位是否有合适的人选，前往护送，助马家一臂？”
众人窃窃私语，讨论路途艰险、强盗颇多等事，未得结果。
二少爷龙毅忽起身道：“孩儿愿意前往。”
龙昌苗大喜，道：“好。”
龙毅与众家丁乘车马十日，赶至旺达市时，雪已停，路面已结冰，正适马车行驶，于是与马大少一起，驾着车马，原路返回。
一路相安无事，并无异常。
这日到达一线谷，已是黄昏时分，前方近处已无客栈，又无藏身之所，于是就谷中宿歇。旅途劳顿，大家生罢火，卧在火堆旁，很快便进入了梦乡。
竟不知睡了多久，龙毅在梦中仿佛听闻有人在喊“救命”，哭嚎之声甚哀。他猛然睁开眼，眼前的一幕顿时吓破了他的胆。
只见几条巨型怪物，状如眼镜蛇，却头上长角，身上长脚，脚上的巨爪锋利无比。它们正用爪掌撕扯着嘴边的尸体，鲜血与口水参合着从嘴角哗哗流下，样子可怖已极。
他也用尽力气喊出了一声：“救命……”
梅花开得正艳。
腊月里的梅花，象征着傲骨、绝不低头的气节。
龙昌苗喜欢梅花。
他坐在亭子里，悠闲地握着酒杯，内心却异常不安。
已过了整整二十二日了。
以毅儿的办事效率，不应超过二十一日的。
“司马旦，你去看看吧！”
车还在，银子也在，人与马却消失了，地上的血肉东一块西一块。司马旦的脸已因极度恐惧而扭曲，他从未因为任何情况而丝毫惧怕过。
得知一行三十余人尽于一线谷死于非命的消息，两家都极为悲痛。
马大少是马家的直系独苗，勤于家务，又擅长经商，正是马家可以富强的唯一希望。马家上下披麻戴孝痛哭七日，以致哀悼。
龙昌苗全身颤抖，脸上痛苦的表情，似哭又哭不出。他颤抖的手轻抚着司马旦捡回来的剑。他抚摸着这把剑，就像抚摸着自己最心爱的孩子。他已老了，为何老天还要这样折磨他？
难道，这也是一种考验吗？
考验了五十八年。
还不够吗？
一个人的意志再坚强，也不该考验他到五十八岁的。
他痛苦着，正小心翼翼地将剑放进棺材里。突然，一个女人飞跑过来，将脖子望剑锋上一抹，正好倚着剑躺在棺材里。
龙昌苗坐倒在地，从呆滞的目光中看出，他已悲痛欲绝。
龙飞与龙圣迅速扶住他，龙飞道：“爹，节哀吧！”
龙洵头戴孝巾，不哭也不闹，呆呆地跪在父母的灵位前。可怜他才六岁，便无父无母。龙昌苗看着自己的孙子，内心阵阵剧痛，不知不觉老泪纵横。
“洵儿，三天了，你不吃也不喝，陪爷爷回去吃饭好吗？”他颤抖着嘴唇道。
他缓缓走到孙子跟前，弯下身，伸出瘦骨嶙峋的右手去抚摸孙子的脸。
“不好。”他一惊跳起，立刻坐到孙子身后，双掌一运内力，源源不断将内力往孙子体内输送过去。“快，传郎中。”
司马旦知情况不妙，立马一个纵身，窜出门外。
孙儿的脸已全无血色，鼻尖上气息奄奄，只怕是也要死了。


春光明媚，一春去了，一春又来。
龙凤山庄内百花争艳，蜂蝶忙碌，呈现出一派欣欣向荣的景象。
这日是三月十五，乃山庄庄主龙昌苗六十岁大寿，远近的名门望族纷纷前来祝贺，大厅中、广场上人头汹涌，热闹非凡。来贺寿的人中，有马家、田家、杨家等武林世交，也有平日偶尔有所往来的门派家族，彼此之间似友非友，只是前来稍稍应酬，以备他日不时之需。
山庄中一处别致的花园里，却是异常清静。花园中种着各种不知名的美丽鲜花，蝴蝶往来飞舞其间，恍若仙境。一名男孩正小心翼翼地向一朵大红花靠近，炽热的目光聚精会神地注视着花瓣上那只彩色的蝴蝶。
忽然，他双手一捂，可惜，却没能将彩蝶捂住。他似乎叹息了一声，随即环顾四周搜索其他目标。
“你在做什么？”
一个稚嫩悦耳的声音从花园边上的走廊传来。
男孩微微抬眼，便瞧见走廊上站着一个与自己年纪相仿的女孩，女孩身着粉红衣衫，眉目秀丽，顾盼之间，甚是娇俏可爱。男孩心下暗暗喜欢。
女孩泛动双眸，充满期待地问道：“我可以过去和你一起玩吗？”
男孩心下愿意，嘴里却不回答，只是红着脸颊微微点头。
女孩脸蛋上露出一对笑涡，向男孩飞跑过去。到了男孩身边，便开心问道：“我叫杨羞月，你叫什么？”
男孩冰冷冷答道：“龙洵。我们一起玩吧。”
女孩甜甜一笑，重重点头道：“嗯。”
两人正准备玩，只见走廊上走来两名年纪比自己稍稍大的男孩。走在前面的男孩身着富家公子衣裳，走路大摇大摆，仿佛从不将人放在眼里。跟在他身后的是个仆从打扮、神情有些木讷的小厮。
那小厮一见到二人在园中，便开口道：“公子你看，那边有人。”
那富家公子一面骂“有人就有人，大惊小怪做什么”，一面转头瞧向花园。他先是上下打量了女孩杨羞月一眼，然后死死盯住低着头的龙洵，眼神带着一丝忌恨。于是摆着身子走过去，问二人道：“你们俩鬼鬼祟祟在做什么？”
杨羞月稚气的俏脸有些害怕地道：“捉蝴蝶。”
富家公子扫了花园一眼，随后将目光转移到龙洵身上。
龙洵仍旧低着头，盯着地面，动也不动。
富家公子拉住杨羞月小手，盈盈笑道：“他是个傻子，别理他，我们自己玩去。”
杨羞月将手挣开，委屈道：“我不去，我要在这里捉蝴蝶。”
富家公子一脸不屑，道：“蝴蝶有什么好捉？还不如跟我去玩好玩的。”
龙洵微微抬头，瞪了他一眼。
“嗯？你这个傻子，还敢瞪老子。”
富家公子飞起右腿，一脚踩在龙洵肚子上，龙洵肚子一阵剧痛，抱着肚子蹲在地上，痛苦中双目燃起怒火。
杨羞月娇嫩的面容满脸担惊，连忙制止道：“不要打了，不要打他，我和你去玩。”
“好吧，”富家公子本来还想再教训一下眼前的这个窝囊废，顺便活动活动一下筋骨，“癞蛤蟆想吃天鹅肉，你看看你自己，配吗？呸！”一口唾沫吐在龙洵的头上。
正在这时，走廊上又出现两个男孩，一个十岁上下，一个九岁上下，正和这富家公子差不多大。
“谁？竟敢在那里欺负我弟弟。”
两个男孩立马冲进花园里去，十岁上下的男孩冲在前面，两眼爆红，就像是一头见到了红幡布的疯牛一样。
“你是谁？为何欺负我弟弟？说。”十岁上下的男孩一把抓住富家公子的胸口，怒目圆睁喝道。
“老子叫田机，就是要欺负这傻子，怎的？”自称田机的富家公子使劲想要挣脱那只紧紧抓住自己胸膛的手，竟是没有挣脱，吼声却比对方还要大。
“田鸡？”十岁上下的男孩略带嘲笑地咬牙切齿道，“那你爹一定是叫母鸡，你娘一定是叫野鸡，你个垃圾，我打到你叫鸡。”
说着抡起拳头就是一通暴打，打得田机鼻青脸肿，喊爹哭娘道：“我要告状，我要告状。”
“你告呀，回去告呀，敢欺负我弟弟，我打死你。”又是一顿狂揍。
旁边的杨羞月早被吓得面无血色。那小厮也是被唬得魂飞魄散，面如土色，撒腿就跑。
十岁上下的男孩一眼瞥见，叫道：“龙思，别让他跑了。”
九岁上下名叫龙思的男孩立马跑过去，拦住那逃跑的小厮，那小厮见他长得比自己魁梧许多，便心虚站住，不敢再移步。
“敢说我弟弟是傻子，你个傻子，让我打烂你的臭嘴，”十岁上下的男孩又在田机的嘴巴上重重打了一拳，方才一脚将对方踢开，道，“滚，下次再欺负我弟弟，我一定打死你。”
田机哭丧着脸，连滚带爬，在小厮的扶持下溜出花园。只听从长廊上传来他的叫骂声：“你小子等着，你敢打老子，老子去告你。”
“你去告啊，在那里叫什么？”打了田机的男孩朝长廊尽头大声回道。
龙洵慢慢从地上站起来，神色中充满了敬意与崇拜，轻声唤道：“奇哥哥。”
原来适才打了富家公子田机的男孩名唤龙奇，乃庄主龙昌苗的大少爷龙飞之子，而同他一起的男孩龙思，则是三少爷龙圣之子。
龙奇、龙思、龙洵三人均是龙昌苗的直系孙子，打小在一起玩耍、练功，兄弟情深。而龙奇虽是年幼，但已常显兄长风范，每每保护家族中弱小弟兄，深得众弟兄敬重。且在习武上资质略高，故亦深得长辈疼爱。
从前，最聪明可爱、最得祖父疼爱的是龙洵，如今父母去世，一病之后，竟成了个人人讨厌的“傻子”，甚至人人想动手打他的理由，只是因为他“傻”。
傻，竟成了一种罪过，一种天理不容、人人得而诛之的罪过。
可怜他那幼小的心灵，如何承受得住这些。
他只想一个人“玩”，不愿见到那些讨厌他的人。
这样看上去，他倒是显得有些自闭和孤僻。父母去世两年以来，一直都是这样。甚至有时候，他都觉得陌生人也瞧不起他。
可是在他心里，奇哥哥和祖父都是很好的人，是当今世上最好的人。