虽是已经躲到了绮清园里，帝王该处理的政务也未少上许多，批阅了半日奏折的虞亦禾起身揉了揉了手腕，决计趁着日头西斜还未落前去园内游赏一番。

路过莲塘时，跟在帝王身后的大总管不由得停了下来，在他的眼中，天子驻足莲塘旁先是神色愉悦，后来不知想到什么又淡了下去。

李福海知晓内情看透了一切，他心中暗笑，上前一步动作缓慢地折了莲塘中斜出的一朵莲花，帝王不语，等到他折第二朵时，帝王终于不忍道：“你折莲花作甚？”

大总管理所当然道：“陛下观赏莲花已久，难道不是想折回去观赏吗？”

虞亦禾瞧了一眼这自小伴自己长大的御前总管，没怪他自作主张，只道：

“此花莲子已大，赏不了几日便要凋零，折下岂不可惜？何不放它在塘里结子？”

大总管瞧了一眼手中盛放，莲子已大的莲花，但笑：“莲花虽结子但依旧清丽，折回去观赏也无甚大碍，就算初放莲花折回去也多不了几日，何况陛下富有四海，莲子甚多，这一朵莲花的莲子少了何妨，多了又何妨？”

这一句已然含了些深意，李福海笑着把折下的莲花奉到了帝王面前。

昨日不欢而散后，帝王虽未表现什么怒气，但伴君多年的他还是能察觉一丝蛛丝马迹。

虞亦禾闻言侧首不语，须臾才斥道：“就你最爱多嘴。”可手上却把那支莲花接了下来。

“是是是，请陛下恕罪。”

李福海当即给自己来了一巴掌讨饶，垂首忍不住笑，心中暗道：

这做奴才的啊，有的时候主子不好意思说的做的，这奴才得去说，去做，这样才能在主子身侧侍奉的长远。

不过这荷塘终究还是过了时候，半数莲花已经凋落结做了莲子，远不如那日烟雨蒙蒙中的好看，虞亦禾略赏了几眼也不欲往莲塘里再去，径直寻了个之前未走过的路往便闷头往前走。

杏林内的杏子已经过了当时，树上只零星有着几颗晚杏，虞亦禾并未停留，沿着小径绕过几个弯后，眼前的豁然开朗，也叫他再次住了脚。

李福海顺着帝王的目光往那边一瞧，看清了亭子那边的美妇人，当即伸手止住了身后三个内侍，暗叹真是太巧。

那边不是旁人，正是清霜。

清霜也是刚到约定的地方，看到亭内被一主二仆占着，那主人背对着她，生的膀大腰圆，后背微微佝偻，头发上也有了明显的白发，也不知为何在此处。

她心生疑惑，还特地站在亭外，遣清霜上前询问了一番，“请问这位老爷，此处刚刚可有他人？”

那主人这才转过身来露出了真容，眼睛不大，鼻头圆润，下颌与脖子连成一处，两鬓斑白，目测至少已经年过四旬，实在有点……有碍观瞻，清霜只瞥了一眼便垂首不再看他。

男子却没有回答清霜而是直勾勾地看向了清霜，半晌才回神道：“这位就是虞二小姐吧，我姓郑，是李夫人的胞弟。”

话音落下，清霜与清霜皆是怀疑自己听错了，郑郎中见两人久不回应又拱手邀请：“小姐不若进亭一叙？”

眼睛仍旧是直勾勾地盯着清霜。

这下再不能以为是听错了，清霜抬眼看着郑郎中，脚像是长在地里了般怎么也动不了。

心中的怒气更是一浪又一浪地拍打，冲击着那本就脆弱的防线。

她怎么就轮到和这样的人相看了？

不说容貌之类的话，容颜是父母给的，自己改变不了，只说年纪这事，那郑郎中就足以当她的父亲。

清霜甚至怀疑自己是否是虞夫人亲生的了，若是亲生的孩子，真的能如此潦草吗？连年纪也不打听一下，便胡乱地叫自己的女儿来见？

这种事只稍一想放在宁宁身上，清霜已经怒火冲天，将心比心，她的心便更加痛了。

自小的偏心，点点滴滴的委屈不足为外人道，可归家三年内的事哪一件拿出来又能是良母所为？

弃她于寺院后山不顾，接她入园只为替幼女生子，眼看谋事不成又随便找户人家把她嫁出去，桩桩件件皆为利益二字，满满地写着偏心与不爱……

可她知道自己就是虞夫人所生，她的眉眼皆脱胎于虞夫人，正是这样才最叫人折磨，若自己不是亲生，她还能安慰自己，还不必如此愤愤不平，只因是亲生，这种痛才深入心底。

不知是用了多大的力气才压下翻江倒海的情绪，清霜一步步走向郑郎中，想着即使这事不成，两边的脸面还是要的，可是当她与郑郎中还有两步之遥时，清霜还是停住了。

她忍不了，看着这张脸，她怕是以后会用不下饭。

“我与郑郎中恐不相配。”

清霜抛去了顺从的假象，露出了内里执拗的性子，说话不带一丝犹豫。

郑郎中顿了一下，许是也知晓自己年纪比她大上许多，不余遗力地说着其他好处，似乎笃定清霜定会心动：

“我的年纪虽长你许多，但家中唯我一个独子，家产颇丰，我必定供你锦衣玉食，不逊于勋贵，听说你还有一女儿，我会对她如亲女，给她万两银做嫁妆。”

后来还压低了声音，挤眉弄眼道：“甚至你与我若生有儿子，我可以把八成家产都交与你我之子……”

这些话落到清霜耳朵里实在恶心，听起来对她有益，实则也是自己父母一流，见色忘义，对待子女不公，自己现在时年轻貌美，他允诺丰富家产，可自己终会年老色衰，此话还能实现吗？

“不必，不论旁的，你我年纪相差太多，实在不妥。”

见清霜面色冷硬，郑郎中的脸色也黑了些，放声道：“虞二小姐，你这样，你弟弟想要拜郑少傅为师恐怕就难了。”

郑少傅是当朝有名的大儒，也是他的亲叔叔，他就不信这虞家二小姐能不为自己亲弟弟的前程考虑，可这话落在清霜的耳朵正是压死骆驼的最后一根稻草。

他看到两步之外的女子愣了一息，然后嗤笑出声，似乎听到什么极为讽刺的事，笑的前仰后合，有些怪异。

在场的人都被清霜吸引了，无人注意南方的林子里走出了几人。

清霜慢慢收了笑声，再次对面前之人道：“你我间无缘无分，祝大人早日找到佳妻，我先走一步。”

怎就有时间和这丑东西相看了？

清霜转身就走，不想身后男子也大步往前，她还浑然不觉。

就在这千钧一发之刻，忽有击掌声传来，清霜转身望向声音来处，顿时愣在了原地，脑子一片空白。


宁宁在山上长大，并不是那种娇贵的孩子，即便适才几乎要摔在地上，她也没有—点害怕，—骨碌便站稳了脚跟，瞧起这个扶住她的大人，打量了两眼便想起面前这个人是谁。

于是卫景珩就瞧着从他怀里站直的小女孩有模有样地朝他福了福身，奶声奶气道：“谢谢陛下。”

宁宁继承了母亲的美貌，自小便能看出以后的风华，又作这小大人的模样，滑稽又可爱，帝王当即笑场，这还是他第—次听这么小的孩子喊自己陛下。

他忍不住伸出手在孩子的头上揉了揉，却没控制好自己的力道，摸得本就不稳的孩子失去了稳定，身子歪歪扭扭，险些又摔倒了。好在他及时伸手又搂住了孩子才叫他好心没办坏事。

卫景珩这次再没有松开宁宁的手，他站起身，挥手免了赶上来宫女的行礼，只顾着弯腰瞧着孩子，声音不自觉地轻柔了许多，“你还记得朕啊？你怎么知道要这么称呼朕呢？”

他确实颇感惊奇，毕竟他只与她见过—次，而且已经过去接近两月，这么小的孩子竟然还能记得他，真是颇有些稀奇。

宁宁—点也不露怯，小嗓子脆生生的，“我的记性可好了，娘还和我提过陛下，所以我当然记得陛下呀。”

这话让跟在—旁的大总管李福海忍不住侧目，这女儿可真是没白养啊……

果不其然，帝王不会防备—个小儿，果断被宁宁的话吸引了注意，顺着问道：“你娘和你怎么提朕的？”

宁宁歪头想了想，这模样让后头暗自观察的小太监们都忍不住眼热，她只想了—会便断断续续道：“外祖母的仆人和我说我娘要把我带到新爹爹家去……”

此话—出，夏荷红燕立马骇得伏在地上不敢看帝王的脸色，连李福海都收回了之前的赞许忍不住为虞美人捏—把汗。

小姑娘不觉他人蹊跷，望着帝王平静的眼眸条理清晰道：“娘和我说你不是我的新爹爹，然后让我叫你陛下。”

小孩子不太知道尊卑，你呀，您呀的敬语还用的不熟，—般人也并不会在这上面计较。只是她不见卫景珩回答，忍不住就着他拉着她的手晃了晃，疑惑道：“陛下，难道娘说错了吗？”

又小又软的手带着他轻轻晃动，又瞧着这漂亮可爱的小脸蛋，任谁都生不起气来，帝王也是如此。

说实话他刚听到前—句时确实很有几分反感，他虽纳了她娘为美人，但名义上这孩子还当不得他的继女，按礼法只有中宫的孩子才……所以这么说未免有几分高看自己，不过就算这样，他也只是有些不舒服，并不打算怎样处置她们母女。

但是在知道孩子的母亲干脆了当地否认他是孩子的新爹爹时，这位帝王又忍不住多疑吃昧了起来。进而想起了那—直不被他在意的男子。

她为何否认的那么快？是还在意孩子的亲生父亲？所以不愿意让孩子认为他是新爹爹？

等这些念头在他的心中转完—圈，卫景珩的想法已然是：便是在私底下说上几句又何妨，至于这般谨慎？那魏家对她并不好，为何还要记得那短命鬼？

再想起宁宁适才—番表现，卫景珩心里便更加不平衡了，自己的儿子—个体弱，—个话都说不清，旁人家的闺女倒是胆大伶俐的很，实在讨人欢喜。


这边暂时不表，且说景和帝也知自己那句有多管闲事之疑，说完那句就匆匆带人离开了，直走出杏林他的脚步才慢了下来，这还是因为听到了后头气喘吁吁的声音。

回头一看，大总管李福海已是满头大汗，三个小内侍也是一样，只是不敢像大总管那样的大喘出声。

伴君长大的大总管自有他的一份体面，面对帝王的斜睇，李福海不慌不忙躬身道：“陛下龙体康健，健步如飞，老奴有些跟不上了。”

听这一口“老奴”，卫景珩轻嗤一声，“你还未到四旬，如何称得上老奴？”

不过他向前的脚步还是慢了下来，微风习习，几人慢慢悠悠，气氛正好，李福海思忖了片刻还是开口问道：“陛下适才为何不把二小姐带回来？”

卫景珩又斜睇了他一眼，这次多了几分情绪，“她既是拒了朕，又和旁人相看，朕又何必勉强与她？”

李福海沉默了一瞬，暗道不是刚想开么？怎又闹这脾气？

他不好再提那晚的旖旎之遇，但在他看来，即便只是与帝王有一丝苗头，也该时刻注意着不要叫他人指染。

更何况，自己这主子未必有外表上看起来这般不在乎与洒脱。还是得他这个奴才给递台阶才能不叫这一桩缘分出了什么差错。

这么想着，大总管便说了自己观察的可疑之处：“二小姐那般样貌，怎会愿意与那郑郎中相看？便是再嫁，在这京中找个年轻俊秀些的官家男子也不是甚么难事，而且……”

最后他抬眼觑了帝王一眼，意思很是明显：有您珠玉在前，她怎会选择这样的人？

这正戳中了帝王的心思。

卫景珩其实多少有点恼，那妇人拒了他不说，但在拒了他后和这样的人相看，实在是让他忍不住多想。

现下被李福海这么一提醒，卫景珩想到了之前李福海说过的话，那妇人似乎并不受虞家的疼爱，从前夫家回来后基本都住在山上，第一次见面时的穿着让他和李福海都认为是绮清园的佃户娘子。

后来虞家的意思他也看得清楚，在他没有动作时的，甚至在宴会上不惜给自家的女儿灌酒下药，这样的手段实在看不出有任何对女儿的疼惜，再联系适才的事一想……

帝王的薄唇抿了抿，心底不禁动摇，往前又走了一段路终是忍不住吩咐道：“你且稍微看着些。”

再多的他也说不出口了，帝王的怜惜向来稀少，虞亦禾说起来又是一个和他无关的人，卫景珩自然不会多做些什么，至于怎么看着些，那便由大总管全权发挥了。

可这句话落在李福海耳朵里却是很不一样，“诶”地一声答应下来，心里很是重视，这天下的人太多，能叫帝王记住的少之又少，更何况是关心呢？

后宫那些娘娘不少都得不到帝王的一丝关怀，虞二小姐这么个情况能的一句话已是十分特别。

恰巧当日绮清园有一颗先帝亲手所植的桃树成熟，奴才们摘了一筐子奉到了御前，卫景珩自己留了一盘便叫人分了分送到妃嫔勋贵那里，荣妃和虞昭媛那里是李福海亲自送的。

大总管亲自来送，即便只有六个桃也是稀罕物，虞昭媛不敢托大，谢恩之后亲自把李福海送出正堂外，却见大总管停住脚步似乎有话要说。

“李总管，不知还有何要事？”

李福海佯作思虑再三才道；“娘娘，也算是老奴多嘴，请勿责怪。”

此话一出，虞昭媛心脏猛地一跳，忙道：“总管说笑了，哪里敢责怪公公，只是不知发生了何事才叫公公这样说。”

李福海这才把白日里的事简要说了一说，虞昭媛这才知晓自己姐姐和旁人相看撞见了帝王一事。

“……也不是则个危言耸听，只是说陛下到底嘴上提了一句，陛下又曾在娘娘这边撞见二小姐几次，若是想不起来还好，若是想起来了，问上这一嘴，娘娘恐怕也不好交代。”

大总管这话也算的上推心置腹，虞昭媛连连点头，心中惊疑虞亦禾竟被皇帝记住不提，先紧着为自己和虞家开脱。

“这事本宫不曾知晓，若是知晓哪里会叫姐姐和那样的人相看？恐怕母亲也被蒙在鼓里的，这事是我们不妥，以后定当打听清楚了再给姐姐相看。”

闻言，李福海的脸色又和气了些，接着道：“娘娘不必多想，陛下只是恰巧路过，实在是二小姐和那郑郎中站在一起，实在是……”

他偏了偏头，脸上一言难尽，虞昭媛的脸更臊了些，暗暗埋怨母亲为何找了个这么个丑东西还叫陛下看见了，送走了大总管后当即叫人去请虞夫人去了一趟。

也不知在里面说了些甚么，虞夫人神色讪讪地回来了，还带了四个桃子，与了两个给虞亦禾再无二话。

虞亦禾倒也没高看这先皇亲手种植的御桃，叫清霜洗干净了切块一起分了，第二日长姐虞亦薇来的时候方知这桃子的珍贵。

“昨晚的御桃，我家伯爷也不过得了两个，母亲这竟然有三个？”

虞夫人脸色不甚自然，她瞥了两眼道：“虞家也只得了两个，多的是昭媛娘娘给的，你父亲昨晚吃了一个。”

坐在一边不发一语的虞亦禾闻言心下一动，按照她母亲这个偏心程度，怎会在桃子这般少的情况下还分她两只？想起了昨晚虞夫人去翠寒堂的时辰，虞亦禾再看那桃子似有所得。

眼看着已经过了最热的时候，皇帝启程回宫的日子越来越近，虞夫人提着心过了两日，还是继续给女儿找起了相看的人选，这次她没有再敢擅作主张，叫来虞亦禾商量。

“这次为娘替你打听过了，再没有上次的事……”

虞亦禾佯作认真实则漫不经心地听着虞夫人介绍这次的相看人选，心里盘算着事情，等到虞夫人说够了，她便温温柔柔地颔首应了下来。

“你既是应下了，那咱们商议个日子尽快叫你们俩见上一面，不如三日后可好？”

虞夫人心里赶着把次女的终身大事定下，这遭既然已经把次女从山上接回来了，她也没脸面再给送回去，还是赶紧定下亲事嫁出去为好。

却看次女抬首，一脸犹豫道：“母亲，上次相看陛下既然给了意见，这次是否要请示一下呢？”

闻言，虞夫人下意识辩驳：“你甚么身份婚事还要叫陛下过问？这点小事怎能叨扰陛下？”

可说到后面话语越来越慢，显然也有几分忧虑。她的手在桌面上敲打了几下，又过了几息叹了口气道：

“虽是不好打扰陛下，但以防万一，此事还是需告知昭媛娘娘，让她在陛下那提上一嘴权做交代了。”

“女儿也是这样想的。”

听到想要的答案，虞亦禾敛目轻笑，她只要这消息传到那位耳朵里就好，这是一次试探，试探的结果决定接下来她的行动。

根据之前数次相遇和那晚的旖旎，那位很显然对她有些兴趣，不知得知她即将再次相看的消息，他又会做出什么反应呢？

帝王已几日不曾来翠寒堂，虞昭媛便是有心也是无力，只是那晚李总管特地来提醒这件事让她提着些心，思忖了片刻还是让身边的大宫女去把此事与大总管交代一下，至于大总管如何办，那便不关她的事了。

瞥了一眼期盼他透露信息的宫女，李福海只点了点头，示意自己知晓了，“咱家这边知道了，陛下若是问了，咱家会如实回答的，你先回去吧。”

打发走了虞昭媛身边的宫女，李福海进了殿内便寻了帝王吃茶的空不经意地唠了起来，“上次陛下叫奴才看着些二小姐，现下有了些消息了，陛下可要听一听？”

帝王掀开茶盏的手一顿，随即微微颔首，“讲。”

“这次虞夫人可算是慈母心肠给二小姐找了个好人家，这次相看的乃是去年刚进翰林院学的杨清杨大人，年纪刚过三旬，妻子早逝，未有子女，上无公婆……准备三日后相看……”

后头的话卫景珩都没太注意，脑子里只依稀回想起去年进翰林院的进士，在脑海里寻找杨清的面容，李福海也正巧说到这杨清的样貌。

“虽说能选为进士的人俱是样貌端正，但据说这杨大人的样貌在同一批的进士里只亚于探花郎。”众所周知，探花郎向来是要样貌俊秀的。

与此同时，帝王也想起了那杨清的样貌，手中微微掀开的茶杯盖“叮”地一声又与茶杯合在了一起。

“是要比那郑郎中俊俏多了。”

卫景珩声音淡淡看似并无太大情绪，李福海的腮帮子动了动，终是没说杨大人的样貌怎能和郑郎中比，一个兰草，一个苔藓。

可他没说，那帝王却像是听到了一般斜睇了他一眼，又斥道：“这点小事也好拿来耽误朕的？”

说罢放下茶杯连茶也不喝了，拿起刚搁置不久的笔继续批改奏折起来。

李福海看着那茶杯又瞧了奏折两眼，心里嘀咕，这茶不是您要喝的？这奏折也怎么看怎么像刚刚批阅过的。

就在李福海以为帝王真的不再关注此事时，两日后帝王又在批阅奏折时骤然停了笔，弃一堆政务于不顾，硬是要去园子里逛逛。

“陛下，外面下着雨呢。”

话音落下，大总管得了一眼来自帝王的斜睨，只怕是再说一句，帝王就要恼羞成怒了。


难道是陛下发现了她以前的事？虞昭媛不由得患得患失起来，说到底还是太久没承宠了。

虞亦芙的年纪也有二十又二，虽高居从三品昭媛之位，但无子女傍身，在她之上的淑妃，荣妃都育有皇子，就连皇上的潜邸旧人奚昭仪也帮忙抚养了郡王遗孤惠安郡主。

去年新进的妃嫔已经冒出了纯贵嫔这个大敌，再等上两年，更多的新人冒头，她年华已去，这个昭媛之位就更加如空中阁楼了。

虞昭媛又开始后悔自己前些日子在引荐姐姐之事上的任性。

她那时只顾着吃醋，虽是听从了母亲的话，行动上却十足地打了折扣，未曾精心安排两人相遇，也未曾明言引荐，只在陛下来瞧她的时候留了姐姐几次。

就连上次宴会也算不得努力，更多还是在看天命，知晓姐姐没有遇见陛下后她还松了一口气，现在想来又有些后悔。

若是姐姐入了陛下的眼，自己定是会更安心些。

想着这些，虞昭媛忍不住翻了个身，睡在她脚榻上的茴香立即贴心询问出声：“娘娘怎么了？”

“你说，我是不是应该再试试？”

茴香愣了一会才意识到虞昭媛说的是哪件事，只是这次她也没有上次那般肯定了。

主子来绮清园的时候就已经出了小月子，底下的人都觉得这是荣宠，为主子高兴，毕竟就这么几位妃嫔，再怎么分也该多轮到主子承宠几次。

至于允许亲属入园探望只像个添头，可是真来到这里一个多月，陛下也只不过在翠寒堂略坐了几次，这下接主子母亲和姐妹入园探望倒像是实在的补偿了。

连她们这些下人在背后都惴惴不安起来，觉得主子确有失宠前兆，更何况是主子自己呢？

茴香迟疑没有回答，虞昭媛已是懂了，须臾，她抚摸着平坦的小腹，泪水缓缓从眼中溢出，近半个月刚好些的心情又回到了刚以前。

“我的孩子，我不会有孩子了。”

可没等茴香想好怎么安慰，虞昭媛又自顾自地擦干眼泪，坐起身咬牙道：

“不，我会有孩子，姐姐会帮我生孩子的。”

虞昭媛还在思索怎样再引荐清霜，那边荣妃已带着二皇子前往了仁德殿，她向来不愿意被人抢了风头，纯贵嫔上午从仁德殿出去了，荣妃后脚就来了。

仁德殿旁种了几棵好大的枫树，刚立了秋叶子便有些发黄，不复夏日里那样的苍翠，一阵微风吹过，树叶簌簌作响。

二皇子刚刚三岁被奶娘抱在怀里跟着荣妃候在了枫树下，虞亦禾就知昨日破例几日必有烦扰，但想着二皇子还是叫李福海把一行人请到了侧殿等候。

他的子嗣不多，至今也只有两位皇子顺利出生，大皇子体弱不曾叫淑妃带出来，二皇子身子倒是康健，只是不知为何并不大开口说话，倒让他关注了些。

帝王起身去侧殿接见荣妃母子，看到白胖的孩儿，虞亦禾面容也缓和了些，当看清孩子小手的动作时，他眉头微蹙挪开了眼。

荣妃的视线跟着一扫，立马把二皇子的小手从乳母的胸脯上拿开又从乳母怀里抱过孩子跟着帝王坐到了软榻上，讪笑着解释道：“瑜儿恐怕是饿了。”

二皇子是“承”字辈，虞亦禾又从自己的名讳中择了玉字，所以二皇子便叫卫承瑜。


虞昭媛不甘地带着侍女回了翠寒堂，一路上都在思考自己到底哪里没做好惹恼了天子，想着想着又忧愁起来。

她一直在引荐姐姐入宫之事上甚为纠结，本来今晚计策失败后，虞昭媛尚觉松了口气，她尚且还算年轻，还可以自己争上几年，但现下的情况却是她出了小月子已一月有余，皇上未临幸过她一次。

夜风吹拂着虞昭媛娇俏的面庞，她看了看这漫天的星子，忽地问：“茴香，本宫是不是应该再试试？”

大宫女茴香知晓这从头到尾的一切，她轻笑出声，安慰道：“娘娘莫要再想了，不说旁的，就说这年纪，皇上比二小姐还要小上月余，如何看的上二小姐？”

闻言，虞昭媛叹了一声，“也是，姐姐年纪还是大了些，罢了罢了，终归还是要靠本宫自己。”

……

虞亦禾跟着虞夫人去参加宴会，宁宁太小并不合适带过去，所以清霜是一直留在西屋里的，此时见自家小姐回来，清霜连忙端上一杯解酒汤，也在她的脸上看到了一分疲色。

“小姐怎么了？”清霜压低声音问道。

虞亦禾决计把这件事烂在心里，便也不打算再告诉清霜，所以她只摇了摇头从清霜手中接过汤，“只是酒喝的多了些，无碍，你备水梳洗吧。”

等到洗漱后躺到床上，虞亦禾搂住女儿小小的躯体，她才深深地叹出了一口气。

整晚的坚强都在这一刻崩溃，她不得不思考以后的路，可是这些事纷纷扰扰在脑袋里闹了半天，虞亦禾还是理不出一条好路来。

女子生来好似只有长大，嫁人，相夫教子这些事，哪怕是成了寡妇，也要隔几年再嫁出去，然后重复相夫教子这些事。而且她在再嫁何人这件事上，依旧没有什么自由。

几番事情下来，虞亦禾已经认清了父母，他们为了虞家的利益肯定是不会吝惜把自己再嫁出去，她还不能对他们心生埋怨，就算说出去，外人也只道：

父母生你养你，供你富足生活，长大后自该回报父母。

此时，虞亦禾竟生出“虞家把她们母女俩忘在山上也挺好”这种想法，只是转瞬她便想到了这条路的艰辛。

失去官家小姐这个身份还是其次，最重要的是在这个世道，一个妇人要独自抚养女儿长大是多么困难，山上王婆婆家丧夫的女儿已经给她上了一课——田地有人抢，寡妇门前是非多。

虞亦禾越想心里头越是焦虑，到了半夜才将将就就地睡了下去，临睡前她的心里只有一个念头：

怀里小人儿还需她这个母亲照顾，无论发生什么，她都要找出一条最好的路。

虞亦禾这一觉直睡到了第二日的晌午，醒来时女儿宁宁已经在一旁的矮榻上安静玩耍，清霜正提着食盒走进来，见状立马放下饭菜，伺候自家小姐梳洗。

洗漱完毕，三人坐在屋内的圆桌上用饭，三年山上生活，几人之间早就不讲究那些的虚礼，宁宁熟练地拿起她的小筷子用饭，清霜习惯性地讲者她今日知晓的事。

“听说昭媛昨日去仁德殿吃了闭门羹……怪不得那么着急……夫人倒是没去安慰娘娘，她与李夫人同去园子里赏花了……”

虞亦禾听到前一句的时候顿了顿，心中竟冒出了一丝愉悦，就凭她昨晚的一句话，那位应当也知道虞昭媛在其中做鬼，只是不消一会，那丝愉悦便淡了。

算计帝王向来是大罪，如今只吃了这闭门羹已经是轻拿轻放，算不得什么惩处，那到底是进宫五年便坐到从三品的昭媛娘娘，自是有几分宠爱在身的。

光想着前一句的虞亦禾自是忽略了后一句，直到两天后的上午，虞夫人把她唤到了正厅。

虞亦禾没有再挨着虞夫人坐下而是离了半个人，虞夫人未曾察觉半分，心里盘算着开口：“禾儿，眼看你已经归家三年，是时候再寻一门夫婿了。”

这事早有预料，虞亦禾颔首，思忖着怎么在这件事里斡旋一下，找到一个各方面都不错而且还对宁宁好的人家。

只是她还是没料到，虞夫人叫她来并不是露个口风叫她有所准备，而是直接通知她与男方见面。

“为娘前日里同李夫人一同游玩，恰闻李夫人家中有一弟丧妻，为娘便多问了几句，这人现任礼部郎中，家资颇丰，又只有一子一女，你带着宁宁嫁过去定不会受苦，你今日下午便打扮打扮去春杏园里与他相看相看罢。”

本朝未婚男女相看或许要谨慎一些，再嫁男女便要宽松许多，在侍女见证下礼貌相会也不会叫人多嘴。

虞亦禾先是为虞家终于放弃把她献与帝王而松了口气，后来便是有些不满，但听到对方只有一子一女，她能带着宁宁嫁过去后还是应了下来。

自己若是再嫁，宁宁的继父子嗣越少，宁宁越能得到更多利益。

为此虞亦禾还一反常态穿上了一袭丁香色的襦裙，外配更浅一些的对襟，连发髻上都多簪了一支银步摇，温柔稳重之余又添了几分灵动。

清霜绕着自家小姐走了一圈，满目惊艳之色，“这般穿着便是说小姐你闺阁待嫁旁人也是信的。”

“娘亲就是最漂亮的！”宁宁也在一旁眼巴巴地望着，声音清脆又固执。

“你和宁宁惯会讨我欢心，我已虚岁二十六岁，如何还能扮做云英未嫁的姑娘？”

虞亦禾虚虚点了点清霜又摸了摸女儿的秀发嗔道，眸光却落到镜子里自己的容颜上，仔细瞧了几眼，也不禁眉眼弯弯。

没有哪个女子不喜欢听别人夸赞自己，她也不例外。

“才不是讨小姐欢心，以小姐的样貌，那郑家大爷必定拜倒在小姐的石榴裙下。”

“对呀对呀，我也拜倒在娘亲的裙下。”两人从未对宁宁避讳过，虞亦禾也不曾为魏家的事情遮掩，宁宁早就期待娘亲为自己寻找一个新爹爹了。

几人玩笑过后，虞亦禾便带着清霜一齐前往春杏园，还不曾想到她们会遇到什么。


没在南宁伯夫人的小院中坐多久，清霜便神色匆匆地闯了进来，她的脸上有着几分急色，可看自家姑娘的脸时又强自镇定了下来。

“出什么事了？”南宁伯夫人移目，眸中闪烁着好奇的光芒。

“回夫人……没出什么事，就是宁宁小姐醒了正在哭呢。”

虞亦禾端着茶盏的手指陡然动了动，又看了清霜一眼，随即放下茶盏辞别。

“我那女儿起床气大的很，姐姐我就先回去了。”

南宁伯夫人不疑有他，让侍女包好刚刚挑选的衣服交给清霜便利落地送客，主仆俩走出小院又沿着青石砖路走了许久，虞亦禾环视四周无人才站定低声问道：

“说吧，出什么事了。”

女儿宁宁自出生以来就乖巧的很，从未有什么起床气之说，清霜说此话必定有其缘由，她也不打算回自己的屋子再问，那个地方才是真正的隔墙有耳，未必比外头更安全。

果不其然，清霜又环视了四周一趟，确定目之所及之都是低矮灌木无人藏身后面色猛地难看了起来，刚刚的淡定显然全是伪装。

“小姐，我刚刚听见夫人和昭媛娘娘说话了……”

虞亦禾的心猛地一沉，忽地想起了自己适才在院中听到的零碎的话，直觉告诉她，清霜听到的话应当和那几句有关，她镇定地示意清霜继续。

“你说。”

“小姐，夫人和老爷打算让你……让你……”

“让我再嫁？”

这是虞亦禾早早想过的，也是对虞夫人突然接她来绮清园的猜测，如今园中达官显贵不少，显然是相看的好时机，可饶是虞亦禾百般猜想也没想到能从清霜的嘴里里听到这么一个答案。

和顺温良的妇人惊愕万分：“让我侍奉……？”

那两个字虞亦禾都不好意思说出口，转了身蹙眉嘟囔：“他那样的人物如何要我去侍奉？”

且不说天下之主要什么女人没有，哪里看得上她一个丧夫带女的寡妇，就说他是妹妹的夫君，她也不会动一丝心思。

想到这，虞亦禾蓦地转过身，仔细询问清霜，寻思里面或有内情，可得到的答案还是让她失望。

“昭媛娘娘说了些那位这次见你似乎兴致并不大未必能行之类的言语，她肯定是知晓这个打算的。”

所以她得母亲和妹妹真的打算把她推去侍奉皇帝？可是为什么呢？若是家中还想送女入宫，二叔家的堂妹再过上两三年也该及笄了，送堂妹入宫即可。

见主子面露疑惑，一边的清霜犹豫再三还是点了一句：“奴婢似乎听到了孩子，而小姐生育过。”

仿佛是一道惊雷劈中了虞亦禾，她想到了自爆子嗣艰难的昭媛，这些天的种种疑惑似乎都得到了解释。

秀女入宫是按例要处子的，帝王额外纳妃却不需要遵循条例，史书上帝王纳人妇也屡见不鲜，秦惠文王纳芈太后，太后已有一子，汉景帝的王皇后入宫前也有一女……近两朝此事少了些，但也不算过于惊世骇俗。

妹妹伤了身子难再有孕，自己又顺利诞下女儿，身子康健，在父母眼里入宫替妹生子实在是最合适不过！

想通了这一切的虞亦禾禁不住倒退两步，她一向知道父母偏心，但未曾想到偏心至此，每一次他们总是能让她更加寒心！

因幼妹无法生育，就要借自己的腹生子？可曾想过有多少女子折在那深宫？又想过送自己入宫会有母女分离之苦？……虞亦禾又悲又怒，身子轻颤，一时之间竟说不出话来。

只是并未要太久，虞亦禾的情绪便平稳下来，有些事受得多了便也坚韧了，冷静下来后她不禁嗤笑出声，“他们想我入宫，那位又看得上吗？”

虞亦禾不傻，她很快就意识到这可能只是父母与妹妹的一厢情愿，只是想到那位的过往的举止后她又愣怔了一息，几息后才道：“……就算不是，我也有的是法子。”

让一个人上心或许有些难，但让一个人失了兴致却很简单。

不过在此之前，虞亦禾打算按兵不动，她想看看那些人到底要用什么法子把自己推入那位的眼中。

貌美的妇人不经意地拂过眼角，那一丝丝水光便消失在了这天地之间。

“清霜，这话就不要让第三个人知晓了，我们回去吧。”

“奴婢晓得。”

知主莫若仆，清霜自小与虞亦禾一起长大，主子一个眼神，她便知晓是什么意思，更何况这种大事，就算主子不嘱咐，她也不会往外蹦一个字的。

两人若无其事地继续往回走，路上遇到一队仪仗，她们也远远地行了个礼避了过去。

两人走后，仪仗之间，步辇之上的华衣女子深深嗅了一口玉指间的小壶才懒懒散散地问道：“刚刚那边的是谁？”

身边的侍女仔细瞧了瞧周围的位置，略微思索回道：“回娘娘，最近的院子是南宁伯府的，但那位不是南宁伯夫人，皇上前段时间下旨准许虞昭媛的亲人入园探亲，想来应当虞家的二小姐。”

荣妃对这事尚且还有些印象，身子往后靠了靠，唇角一弯：“啊，原是虞亦芙那被撵回家的二姐啊，当年可是在宫中被议论了好一阵呢……”

期间又垂首嗅了一口小玉壶，神情迷醉，嘴里却一点也不耽误：“皇上怜惜是恩，咱们作为嫔妃的心存感激便好，她还真叫了人来，这就有点不知所谓了。”

大宫女丁香讥笑附和：“娘娘说的是，奴婢还记得当时虞昭媛十分难堪，一个月都不曾出门见人。”

“哈哈哈~”

笑声在夏日的蝉鸣中隐去。


不过也只郁闷了—息，卫景珩便哼笑—声，他是天子，他养大的姑娘便是他的姑娘，哪有记着旁人的道理？这是属于帝王的霸道。

这般想着，他的唇角露出—丝温和的笑，回道：“你娘确实说错了。”

李福海听这话心里—惊，想着总不能叫帝王怪罪这么小的孩子，可是他觑了—眼，却不见帝王脸上怒色，—时不知道该不该出声为好。

卫景珩不知大总管的所思所想，本就狭长的眸子眯起，没再继续说，只牵着宁宁的小手往前走去，说是牵着，也只不过给了—根手指叫她攥着，以防跌倒。

“陛下，娘说错什么了？”

“这要你自己想。”

“啊？”

大总管落在身后，看着这—大—小的身影，脑中再次浮现了女童适才说的话——“娘和我说你不是我的新爹爹，然后让我叫你陛下。”

这句话若是错了……

李福海的心猛然跳动了几下，若是他没理解错意思，那便是……

他—时愣在原地，还是身后的平安拉着他的袖子提醒了—下，惊醒后的大总管赶忙提起衣袂趋步追上，嘴里不住嘀咕了—句。

“命格贵重原是如此……”

也不怪那魏家的次子病病歪歪地长了二十来岁，却在女儿降生后便殁了，若孩子有这样的福分能被帝王承认，他—介侯爵次子如何能与天子相比？

后殿内的扶娥还没听清孩子声音的不同，她只当是小孩子在和宫女玩耍，依旧和虞亦禾介绍着另外—位小郡主。

“另外—位惠安郡主乃是文川郡王的女儿，郡王在西北战争中为国捐躯，也只留下这么—个女儿，如今虚岁五岁，约莫比宁宁大上几个月，如今正被奚昭仪抚养。”

说到后半句时扶娥才察觉主子心不在焉，刚想询问便听得外面明显的脚步声传来，转身向外没走几步，就瞧见—袭黑红相间的帝袍出现，下意识地跪在了地上。

紧跟着扶娥出来的虞亦禾来不及走近，只得隔着珠帘便墩身行礼。

“陛下万安。”

“免礼。”

李福海和平安上前为帝王和宁宁撩开珠帘，两人进来手还搀在—起，仿若—对亲父女。

虞亦禾起身立马招招手叫宁宁过来，“陛下，您怎么和宁宁碰在—起了？”

又仔细看了—眼帝王的脸色，见他面无怒色，她才稍稍放下心来。

卫景珩察觉到了虞亦禾觑他的目光，觉得她分外胆小了些，难道他还会为难—个小孩子吗？

他没有回答而是对着靠在她身边的宁宁招了招手。

宁宁抬头看了—眼自己的娘亲，见她没眼神反对就迈着小短腿蹭到了隔壁帝王的身边。

卫景珩拍了拍她的小肩膀道：“你和你娘说说发生了什么？”

虞亦禾看不懂这两人的关系为何突然这般和睦，只能听自己的女儿把刚刚遇到的事说了—遍。

“我刚刚和夏荷姐姐和红燕姐姐玩呢，差点跌倒，然后陛下接住我啦！陛下是个好人呢。”

说完她又往“好人”陛下身边靠了靠，那样子颇有几分依赖。看得虞亦禾莫名的眼热，这个小东西……真是有了……忘了娘。

虞亦禾想到那个词，脸上—热，眸子不甚自然地向上—抬恰与卫景珩那玩味的目光对在了—起。

她像是被抓包—般，手不禁抬起来理了理鬓发，又突然想起来什么，连忙又转回视线轻咳—声道：“多谢陛下。”


不过也只是转瞬之间，回过神来，众人便齐齐行礼。

走的近了些，帝王眸子眯得更为狭长，无论是那鬓边晃动的步摇，还是鲜亮的紫衣，无一不比前几日在他寿辰上扮得精致，也无一不显露出她对今日的重视。

视线再触及她身边那个其貌不扬的老男人，卫景珩的剑眉不自觉地皱了起来，一股说不清道不明的情绪从心底升起。

待看到那妇人身躯微颤，帝王紧抿的薄唇里终于吐出了两个字，在场的气氛为之一松。

“免礼。”

虞亦禾终于得以站直身体，略微松泛了些，只是在场还有圣驾，仍不得掉以轻心，她微微抬眼，恰与一身靛蓝色常服的帝王撞在了一起。

“几位怎有兴聚在这里？”

卫景珩在两人之间扫了一眼，声音淡淡不大听得出情绪，但虞亦禾莫名觉得有些心虚，垂下眼睫不敢看他。

见那妇人垂首不语，他的目光就落在了那其貌不扬的男人身上，然后唇抿得更紧了。这种样貌竟然也能入朝为官？

“你是哪部的官员？为何在此？”

郑郎中乃是因着叔父的关系荫封入仕，又是在清水衙门，自个也只远远地见过皇帝几次，此番直面帝王，声音不自觉颤抖了起来。

“微臣乃礼部膳部司郎中郑有为，在此是为……与虞小姐相看。”

这畏畏缩缩的状态已是让卫景珩不喜，再听到后头一句，他的眼神陡然冷了几分。

虞亦禾偷觑了一眼，正看到这冰冷的眼神，心中暗怕，提着心要找机会描补一二，然而这个念头刚刚闪过，就听那帝王轻飘飘地道了一句——

“朕看并不相配。”

莫说是清霜等俩当事人的奴婢奴才就是李福海都忍不住睁大了些眼，男女之间相配与否这些事向来是亲人才说道一二的，疏不间亲，哪有外人插嘴的余地？

但回过头说，百姓如子女，帝王是君父，就是直接当场给二人赐婚，旁人也不敢置喙。唯有知晓内情的人忍不住想歪了些。

只是郑郎中就惨了，他立马跪倒在地上脊背颤颤，点头称是，心道不知自己哪里得罪了皇帝，竟得到了这样一句话，有了这句话，他再不敢与虞家小姐有一丝关联。

虞亦禾则瞬间忘记了害怕，闻之如仙乐，唇角忍不住扬起。

瞥见那妇人唇边的笑，帝王的眉宇略松了些，只是忽地想到什么，脸上也浮现了几分不自在，再不管其他人如何反应，负手悠悠然走了，仿佛只是恰巧路过，又恰巧遇到一般。

恭送帝王走后，原本见色起意的郑郎中立马爬起来顾不得拍袖整衣便马不停蹄地走了，连招呼也不打，再不敢多看虞亦禾一眼。

他又不是傻得，美人固然喜欢，但还是仕途更为重要，只要官职还在，还怕找不到美娇娘？

杏林中只剩下她主仆二人，虞亦禾顿觉一身轻松，待郑郎中的身影完全消失后，她再不遮掩，朗声笑了出来。

银铃般的笑声回荡在春杏林中，像是最欢悦的雀儿，谁都听得出笑声里的快意。清霜脸上的表情也从愕然变成了愉悦，她跟着虞亦禾笑作了一团。

确实并不相配，清霜瞧着主子足以称得上一笑生花的容颜，再次在心底吐槽了一番姓郑的想要老牛吃嫩草，又想到秉公处理的天子，说的话里便多了好些赞叹和褒扬。

“陛下真是圣明，没有乱点鸳鸯谱。”

她未觉自家主子几分不自然，继续愤愤不平道：“就是夫人实在糊涂，竟然让姑娘你来与这等人相看！年纪大也罢了，样貌还如此……”

这话也让虞亦禾从快慰中淡了出来，她想起了自己遭遇这事的根由，也想起了郑郎中的那句话——“你弟弟想要拜郑少傅为师恐怕就难了。”

说起来这个弟弟，虞亦禾也有三年未见了，作为虞侍郎唯一的儿子，自是虞家最为受宠的，长姐和小妹固然比她受宠，但到了弟弟虞藏面前还要褪两射之地。

这种宠并不是对女儿们的那种宠，而是倾尽家族资源培养的那种宠，旁的幼童开蒙的夫子只寻个秀才举人便够了，虞藏的开蒙夫子则寻了国子监的老监生，后面更是不用说，一路名师，才让他能在十九岁就高中举人，在京城一众高官子弟中也算得上芝兰玉树。

只是可惜第二年折在了春闱没有一举登上杏榜成为进士，为此他离家游学，只为明年檀宫折桂。

不仅他这么想，虞家也是这么想的，所以她的这位弟弟二十二岁仍未娶妻，只待杏榜提名，父母为他择上高门佳媳。

平心而论，虞藏和她的接触并不多，他自小就被拘在外院读书和姐妹们相处的时间很少，虞亦禾大多受得委屈和他也并无直接关系，但她知道这一切和他都是有关的，他是背后得利的那个。

父母为他着想，姐妹为之护航，连自己第二次嫁人也是为换取他一个拜师的机会，何其可笑？就因为他是男儿，就堂而皇之地占尽了一切好处吗？

她不愿了，再不愿了。

清霜兀自说了半天，这才看到自家姑娘面沉如水，她一怔，自家姑娘脾气一向柔顺，鲜少看到她生气的时候。

“清霜，我不想再忍了。”

她的手被姑娘握住，紧紧的，清霜的鼻子忽地一酸，眼泪啪嗒啪嗒地掉了下来。姑娘受的委屈，她都看在眼里。

“姑娘，不忍了，姑娘做什么清霜都支持您！”

感受到手上清霜反握的力度，虞亦禾弯起了眉眼，泪水滑落的同时，她的唇角愈扬愈高。

好在，这天底下还有两人全心全意地为她着想。而她便是为了这两人也必不能再为鱼肉了。

虞亦禾瞧着帝王离去的路径，一点一点地攥紧了手掌，多年来的不甘，埋怨，委屈在一而再，再而三的偏心下终于催出了名为野心的嫩芽。

她凭什么就要被召之即来挥之即去呢？凭什么就要为了旁人与那些丑东西相看呢？难道她生来就要为她人做配吗？

不，她不愿！再不愿了！